作者：杨震宇弟兄
「护卫长将耶利米叫来，对他说：『耶和华你的神曾说要降这祸与此地。耶和华使这祸临到，照他所说的行了，因为你们得罪耶和华，没有听从他的话，所以这事临到你们。现在我解开你手上的链子，你若看与我同往巴比伦去好，就可以去，我必厚待你；你若看与我同往巴比伦去不好，就不必去。看哪，全地在你面前，你以为哪里美好，哪里合宜，只管上那里去吧。』」（耶四十2～4）
《耶利米书》第四十章记载耶利米决定留在犹大和基大利作犹大省长。全章可分为三部分，就是：
- 1. 耶利米的抉择（1～6节）
- 2. 基大利作省长（7～12节）
- 3. 暗杀基大利的阴谋（13～16节）
巴比伦护卫长释放了耶利米，给他选择去巴比伦或留在本地。耶利米选择留在贫穷、破碎的剩余民中。巴比伦立基大利为省长，局势一度趋于稳定，但暗杀基大利的阴谋已在酝酿。首先，巴比伦人护卫长尼布撒拉旦对耶利米的预言相当熟悉，知道耶和华降这祸与此地，因为他们得罪耶和华，没有听从祂的话。接着，他释放了耶利米，让耶利米选择，是在他的保护和照管下随他回巴比伦，还是留在耶路撒冷，在基大利的照管下。但没等耶利米作任何选择，布撒拉旦便把送到了他基大利那里，还送给他在旅途中所需的粮食和礼物。于是，耶利米就去了基大利那里。接下来，当在田野的一切军长和属他们的人听见基大利作省长，他们便到米斯巴见他。基大利向他们保证，只管住在这地，服事巴比伦王，就可以得福。在摩押、亚扪、以东和各国的其它犹太难民，都回到基大利那里，他就鼓励他们积蓄酒，并夏天的果子。同时，亚扪王挑唆以实玛利，来刺杀基大利。约哈难了解到这件事，就告诉了基大利。约哈难建议先动手除去以实玛利，但基大利不接受他的建议，因不相信此消息。
【历史背景】
第四十至四十五章记载耶利米在主前586年耶路撒冷沦陷后所传讲的信息。尽管犹大灭亡了，耶利米的使命没有完结。他在巴勒斯坦和后来被强迫去了埃及，继续他的事工，而传讲神的信息。这意味着他要继续遭受迫害和苦难。
「米斯巴」（耶四十6） —— 位于耶路撒冷以十三公里外，此地在战争中没有遭到严重破坏，所以不少人来这里避难。由于耶路撒冷城已破坏无遗，显然此时基大利的行政中心是设在米斯巴。
「解开」希伯来文为Pathach（帕塔赫），意思是「打开」、「放松」、「释放」、「解开枷锁」。这个词常用于「开门」或「开眼」。在这里，它代表了一种主权的逆转。耶利米曾被同胞锁在淤泥牢狱，现在却被外邦的将领（尼布撒拉旦）亲自「解开」链子，从捆绑中得自由。这象征当人受迫害时，神会亲自透过超然的方式开启自由之门。
「厚待」希伯来文为Raah（拉阿），意思「看见」、「观看」、「眷顾」、「善待」、「定睛在……身上」。在此表示护卫长愿意善待耶利米，给予他尊重与照顾。神曾应许要「眷顾」耶利米，现在却借着外邦护卫长的口说出：「我必将眼目定在你身上」。
本章值得注意的就是，神怎样保守和恩待耶利米。巴比伦尼布撒拉旦护卫长虽然不认识神，但他用了「耶和华你的神」这字眼，似乎承认神的存在，知道神施行审判。当耶路撒冷沦陷在巴比伦手中之后，尼布撒拉旦将耶利米从护卫兵院中提出来，使耶利米再度获得自由。他「厚待」耶利米，但其背后乃是因神「厚待」耶利米。此外，耶利米虽屡遭陷害入狱，却仍蒙神的看顾—— 在被围时，他的饮食得着供应；在此时，他又得粮食以及赏赐。这再一次证明神的大能和保守的作为。
亲爱的，耶利米可以随意选择自己的住处，但他却选择事奉神的余民，而留在犹大继续受苦难；他不愿到巴比伦苟且偷安，去享受安适的生活。为着事奉神，我们曾放弃了什么呢？又承受了什么呢？