作者：杨震宇弟兄
「你要对这百姓说：『耶和华如此说：看哪，我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。』」（耶二十一8）
《耶利米书》第二十一章可分为四部分：
- 西底家求救（1～2节）
- 先知回复西底家（3～7节）
- 先知劝百姓投降（8～10节）
- 先知警告犹大王家（11～14节）
本章至第二十三章8节是耶利米的第九篇信息—— 内容乃是对西底家王的信息，包括谴责了犹大诸王的罪，并指出公义的王要来。
本章记载先知耶利米的劝降和训勉犹大王家。首先，西底家王打发巴斯户珥（与第二十章不是同一个人）和西番雅（不是先知西番雅）去找耶利米求问耶和华—— 当巴比伦的攻击时，希望耶和华会施行奇妙的作为，使巴比伦王离开他们。接着，耶利的回答是，耶路撒冷将毁于巴比伦之手，巴比伦是神用来审判犹大的工具！神将伸出手来，以大能的臂膀，亲自攻击他们，因而许多人将丧命于耶路撒冷，其余的人将被掳走。然后，神指示耶利米告诉百姓，那些抵抗的人要灭亡，那些向巴比伦人（迦勒底人）投降的人却存活。因耶和华已经决意要向耶路撒冷这城降祸不降福，而这城必被火焚烧。之后，耶利米警告王室，要秉公行义，停止不义和欺压的事，以免神的震怒。耶路撒冷的人和山谷的居民误以为耶路撒冷天然地形的优势是无法攻克的，但神警告他们，必按他们作事的结果刑罚他们。
【历史背景】
本章所记载的事件和耶利米几次传讲的信息完全不是按时间顺序编排的。西底家的责备信息是写在最前面，然后，对西底家以前的诸王（约哈斯，约雅敬和约雅斤）的预言，是按时间的顺序排列。这段可能是强调神审判犹大的结局。本章的背景可能是在西元前589年底或588年初，当巴比伦入侵时，由于犹大最后一位王西底家背叛了巴比伦，他先求助埃及埃及法老合弗拉，导致巴比伦大军先去歼灭了埃及，接着围攻耶路撒冷（王下二十五）。
「路」希伯来文为Derek（德雷克），其意思包括：
- 「道路/路径」 —— 指脚下所踩、通往某处的具体路面
- 「生活方式/行为」 —— 指一个人的选择、习惯与生命的方向
- 「行程/旅程」 —— 强调一个持续进展的过程，而非单一的点
这个词在先知书中常象征属灵的道路，如生命之路、死亡之路。
- 「赐予/交付」 —— 指神主动将选择权交在人的手中
- 「陈明/设立」 —— 像律法或标准一样，清清楚楚地展现出来
- 「委派/安放」 —— 强调这是一个正式的宣告，带有不可回避的责任感
此处强调神主动把两条道路清楚地呈现在百姓面前，要求他们做选择——
- 「生命之路」：出城投降巴比伦，因是神命定的生存之道
- 死亡之路：留在城内顽抗，结果却是刀剑、饥荒与瘟疫
今日钥节标志着犹大历史的一个转捩点：当审判已成定局，神依然在绝望中为百姓开辟了一条极其艰难、却能存活的「生命之路」。当时，巴比伦王尼布甲尼撒围困耶路撒冷，西底家王在窘困之际，才差人向耶利米求问神。他希望能像过去希西家时代一样有神迹拯救。但耶利米回答的话是立刻的、直截的、清楚的。他首先预告了那即将临到的灾难之细节。接着对他们宣告—— 他们唯一「生命之路」就是降服于神的旨意，接受神的审判；也就是说他们投降巴比伦王尼布甲尼撒乃是选择「生命之路」，他们抵抗巴比伦就是选择「死亡之路」。先知的回复是他们只有一个选择：死或被掳。先知的劝降无疑被看为通敌的举动，因他为巴比伦说话。其实不然，他受神的委托述说神将借巴比伦审判犹大的预言，同时也述说神将严厉的审判巴比伦的预言。因此，耶利米劝百姓投降巴比伦，因为这是耶和华的旨意，也是祂的作为；祂已定意要使用巴比伦人惩戒犹大，而犹大的拒绝无异是对神的敌挡。有人说的好，「神的旨意是人唯一的『生命之路』；人所能选择的，就是顺服或拒绝；但所作的选择，将决定蒙福或遭祸的结局。 」愿我们选择「生命之路」，顺服神的旨意，接受祂在环境中所有的安排。
亲爱的，神给你有绝对自由的选择权，但你的选择决定了你的生死祸福（申三十19）。