作者：杨震宇弟兄
「我就下到窑匠的家里去，正遇他转轮作器皿。窑匠用泥做的器皿，在他手中做坏了，他又用这泥另做别的器皿；窑匠看怎样好，就怎样做。」（耶十八3～4）
《耶利米书》第十八章记载窑匠制陶器的比喻与耶利米遭百姓逼迫。全章可分为三部分：
- 1. 窑匠制器的比喻（1～12节）
- 2. 神宣判犹大的悖逆（13～17节）
- 3. 耶和米遭逼迫的祷告（18～23节）
本章内容乃是耶利米以窑匠的比喻，指出神有绝对的主权，并说明以色列是耶和华手中的泥土，而祂不停地塑造他们。首先，耶和华让耶利米到窑匠家去。在那里，他看到：
- 1. 窑匠在转轮上作器皿
- 2. 一个「作坏了」的器皿在轮盘上
- 3. 窑匠用这坏了器皿的泥，又重作了一个
接着，神说明祂是窑匠，以色列就如祂手中的陶泥，所有的国家也是如此。神以这个比喻表明了祂的权能：
- 1. 若是祂要审判的国家，悔改离开他们的恶，就不将降灾给他们
- 2. 祂要建立、栽植的国家，若是不听从祂的话，行祂眼里看为恶的事，就不赐福给他们
因此神呼唤各人当回头，离开所行的恶道，改正他们的行动作为。但是，犹大选择不悔改。接下来，耶和华宣判他们大逆不道的罪行。所以，神将「背向」他们，不再「面向」他们。然后，耶路撒冷的人听见这些话，就设计谋害耶利米。之后，耶利米回顾了他曾如何在神的面前为犹大代求，他们竟挖坑要害他的性命。于是，他恳求神毁灭他们，不饶恕他们的罪。
耶利米的比喻中揭示了神与我们之间的主权关系：
- 1. 「窑匠」 —— 希伯来文为Yatsar（雅扎尔），其意思是「制作」、「塑造」、「构思」。这个动词在此作名词「窑匠」解。这个词与《创世记》中神「造」亚当是同一个字。它强调神作为创造者，对受造物拥有绝对的设计权与主权。神是有主权、有目的、也有计划的「窑匠」。耶利米提到器皿在窑匠手中「做坏了」，窑匠并非将泥土丢弃，而是「又用这泥另做别的器皿」。这给了我们极大的盼望：即便我们的生命因罪或软弱而破碎，只要仍在神的手中，祂就有能力将我们重新塑造。因此，无论我们的生命有多失败，让神继续在我们身上作工，把我们塑造成祂的杰作（弗二10）。
- 2. 「转轮」 —— 希伯来文为Oben（欧本），原意是指两块圆石组成的转盘。它代表了生命的环境与时机。神将我们放在日常生活的「转轮」上，透过环境的旋转与祂手的触摸，将我们塑造成形。因此，不要轻看我们生活的环境，都是神所安排的轮子，为了要塑造我们成有用的器皿。
- 3. 「泥土」 —— 希伯来文为Chomer（厚梅尔），其意思指作器皿的陶土、黏土。它代表人的本质是卑微、柔软且有可塑性的。泥土本身没有形状，它的价值完全取决于它是否留在窑匠的手中，以及它是否愿意顺服那双手的挤压与拉伸。我们必须顺服祂一切的安排，甘心乐意地接受祂在我们身上的工作。我们若顺服神手的转轮，祂就能成就在我们身上的旨意。正如摩根所说：「神对人的生命有绝对主权。人智慧的选择在于无条件，不妥协的，把自已完全降服在神的旨意里。」因此，不论我们的本质多低贱，我们若柔软谦卑，服在神大能的手下（彼前五6），就能使神塑造的工作不受到拦阻。
这三个词汇提醒我们都是神手中的工作。因此，每次神的轮子的转动，其目的就是使我们凹凸不平的地方变成光滑，缺欠裂痕的地方修补成完美，最终将我们这块平凡的泥土雕琢成尊贵的器皿。因为神的工作乃是要塑造我们成为祂儿子的形像（罗八29）。
此外，「窑匠与泥土」的比喻在圣经中多次出现，它们都强调神的主权，但角度略有不同：
- 1. 《以赛亚书》与《罗马书》强调神在「拣选」与「创造」上的主权
- 2. 《耶利米书》则强调神在「审判」与「拯救」上的主权
耶利米的比喻提醒我们：
- 1. 人的生命、命运、兴衰都在神的手中
- 2. 神有权按祂的智慧与旨意塑造我们
- 3. 若器皿失败，窑匠仍能重新塑造
亲爱的，在神的手中，你好比泥在窑匠的手中，祂对我们有绝对的主权，不断地要塑造我们。但我们是否能成为合乎祂心意的贵重器皿，要视我们本身的条件而决定。千万不要成为硬泥，变成不能使用的器皿而被摔碎。